제주대학교 생명공학부 이상아 교수 연구팀과 독일 KIST-Europe 김용준 박사 연구팀은 최근 구형보다 위험한 파편형 미세플라스틱이 물벼룩(Daphnia manga)의 장내 미생물 불균형(dysbiosis) 및 미생물 군집의 해독기능성 군집 변화를 유도한다는 점을 밝혀냈다.본 연구는 단순히 미세플라스틱의 농도나 재질뿐만 아니라 형태가 독성을 결정하는 핵심 요인임을 증명한 연구이다. 플라스틱이 자연환경에서 물리화학적인 분해과정을 거쳐 미세플라스틱 또는 나노플라스틱으로 변한다. 이 작은 입자가 먹이사슬 가장 하위 생물의 섭식활동을 시